Märkamatult on möödunud neli aastat ja Setomaa valla ajalukku kirjutatakse uus peatükk. Seda aega kokku võttes ei mõtle ma sellele, mitu õigusakti on vastuvõetud või mitu istungit peetud. Soovin meenutada hetki, mis minule kui vallakodanikule ja volikogu esimehele on hingelähedased ning meelde jäänud.

Meenutades esimesi istungeid Setomaa vallavolikogu esimehena, pean tõdema, et need olid ärevad. Minu, uue inimese jaoks Setomaal, oli elanike usalduse võitmine ning uude ametisse nimetamine väga suure vastutuse võtmine. Mäletan, kuidas õppisin erinevaid õigusakte ja viisin end kurssi kohalike traditsioonidega. Mäletan, kui vallas ringi liikusin, siis räägiti ikka, et istungi ülekandeid jälgitakse väga suure huviga. Minule tõi see kaasa lisapinge, kuid samal ajal oli hea teada, et valla elanikud tunnevad huvi volikogu istungite osas ning neid järele vaadates on võimalus olla kursis volikogu tööga. Toetan jätkuvalt mõtet, et istungite ülekanded oleksid järele vaadatavad ja kätte saadavad kõigile, kes tunnevad huvi oma kodukoha käekäigu üle. Tänud Reinule ja Einarile, kes ühise meeskonnana teevad tagasihoidlike töövahenditega vaadatava ülekande, mis pole lihtne, sest iga kuu on istung erinevas valla piirkonnas.

Mis maa see Setomaa on? See on maa, kus pole probleeme, vaid on ainult lahendused probleemidele. Ükskõik milline uus korraldus riigi poolt tuleb, siis ikka proovitakse Setomaal leida lahendus või võimalus, et probleemi lahendada ning pakkuda välja uusi võimalusi ellu jäämiseks. Setomaa on koht, kuhu julgetakse investeerida, kus toimub kogu aeg midagi.

Näitena saab tuua ettevõtluse. Vald on olnud aktiivne uute ettevõtluste võimaluste loomisel. Ei saa jätta mainimata Obinitsa tööstusala arendamist. Obinitsast alguse saanud mustsõstra kasvatus on jõudnud tänaseks selleni, et mustsõstar on Eestis väga populaarne ja toorainest on puudujääk. Valmimas on uus toiduainetööstus, mis  suurendab Võrumaal kasvatatavate põllumajandussaaduste väärtust ning põllumeestel tekib suurem põllusaaduste turustuse võimalus.

Selleks, et luua piirkonda lisaväärtusi, alustati mõned aastad tagasi koolides mahetoidu osakaalu suurendamist. Tänaseks päevaks on see idee levinud üle Eestis ning Setomaa saanud tuntust idee algatajana. Ka riik on kiitnud selle mõtte teostuse heaks.

Loodud on Setomaa Edendusfond ehk kogukonnalt kogukonnale fond, mis on aidanud nii mõnelgi ägedal ideel või ettevõtmisel saada tuult tiibadesse.

Setomaa valda on lisandunud mitmed uued turismiga tegelevad ettevõtted: Ilmaveere, Setoman, Treski, Seto Kapteni majutus, Kuksina Spordi- ja Vabaajakeskus jne. Uue ettevõttena pesupesemise teenuse pakkuja OÜ Ojee on kindel abiline nendele ettevõtetele. Kindlat tuge kõigile huvilistele pakuvad Seto Käsitüü Kogo, Seto Küük ning Setomaa Turism oma erinevate projektide ja ideedega.

Setomaa on looduslikult kaunis ja võrratu maa. Minu enda jaoks on väga tähtis hooldatud ja heakorrastatud vald. Iga aastaga muutub Setomaa tänu tublidele ja tegusatele inimestele meie ümber paremaks ja hoolitsetumaks. Seda on märgatud ning Setomaa kodud ja hooned on saanud mitmeid tunnustusi ka Eesti Vabariigi Presidendi poolt.

Külade heakorrale on kindlasti kaasa aidanud Seto Kuningriigi viimine erinevatesse Setomaa küladesse. Ka mitme aasta  pärast on näha, et siis korrastatud küla püütakse hoida sama kauni ja hoolitsetuna kui see Seto Kuningriigi päeval külaliste jaoks oli. Iga aasta lisandub ka mõni uus küla, kes väärtustab oma kodukohta  ning tekib ühte hoidev ja teotahet täis kogukond. Mainimata ei saa jätta kogukonna initsiatiivi Miikse kiriku renoveerimisel.

Väga oluliseks pean heade elutingimuste ja hoolivuse pakkumist inimestele, kes elavad hooldekodus. Kindlasti ei uskunud paljud, et Mikitamäel saab olema kaasaegne ning kindlasti Võrumaa üks kaunimaid hooldekodusid, kus elanikel on mugav ja turvaline olla.

Oluline on ära märkida, et aktiivselt on alustatud uute vee- ja kanalisatsioonitrasside ehitusega erinevates valla piirkondades, sest paraku ei jagu puhast joogivett siiski igasse majapidamisse. 

Nii palju kui võimalik toetatakse „Noored Setomaale“, ja „Hajaasustuse programmi“ kaudu elanikke. „Kortermajade toetus“ on küll tilluke, aga väikeste ja esmast tööde teostamiseks abiks ikka. Elementaarsed eluks vajalikud tingimused ning mõningased mugavused on alus sellele, et inimesed sooviksid Setomaale jääda. Nende programmide mahtu tuleks kindlasti suurendada.

Setomaa on väga tuntud oma põnevate ürituste poolest, kuhu tullakse üle Eestimaa. Seto Kostipäiv, Seto Kuningriik, Lüübnitsa Sibula- ja Kalalaat,  Sõirapäiv, Treski Fest- need üritused ei vaja tutvustamist. Mulle meeldib, et Obinitsas on aktiivselt tegutsemas külateater. Olen kuulnud, et nii mitmedki turistid ei jätnud kasutamata võimalust teatri külastamiseks. „Seto Odüsseia“ etendus, mis lõi laineid tervel kultuurimaastikul, on tunnustamist väärt.

Kindlasti pean ära märkima kõigi Võrumaa KOV-de oskust teha koostööd ja ühistes eesmärkides kokku leppida.

Setomaal elavad ühtehoidvad, haridust hindavad, kultuuri- ja traditsioone austavad, loodust hoidvad, ettevõtlikud inimesed. Tunnustust ja ära märkimist väärt on Setomaa hariduselu väärtustamine. Mütsi võib maha võtta kõigi ees, kes haridusse panustavad. Eriti oluline on lastevanemate panus kooliga koostöös ja kaasa mõtlemine, kuidas hariduselu edendada. Suur ja järjepidev töö on tehtud Obinitsa kogukonna klasside loomisega ning Setomaa lasteaia seto keelsete rühmadega. See kõik on töö tuleviku nimel, et Seto identiteet, kultuuri ja keel säiliksid. Kahju on paraku sellest, et pole suudetud kõiki koolimaju remontida, aga loodan, et samm sammult saab Setomaa ka need investeeringud tehtud. Hea on tõdeda, et Värska õppekoha võimla ja garderoobid said uue ilme. Mikitamäe õppekoha söökla on renoveeritud. Tänud toetajatele kelle abiga need investeeringud said teoks.

Noored on meie tulevik. See, kuidas hinnatakse üle Eesti meie noortekeskuste tööd on esile tõstmist väärt.  Erinevad projektid, üritused ja noortekeskuse töö ühte viimine kooli huvijuhi tööga on tegu, mille vastu tuntakse huvi üle Eesti ning sellega käiakse Setomaal tutvumas. Mõned üritused tekitavad kõigile palju elevust. Väga tore on Värskas toimuv Playback. See on üritus, mida oodatakse kogukonnas kohe väga. Tore on näha, et üritusel osalejad on lasteaialastest vilistlaste ja vallatöötajateni laval kaasa löömas ning täis saal alati kaasa elamas. Kindlasti tuleb suured tänusõnad öelda ettevõtjatele, kes aitavad üritusel auhinnalauda katta. Ka õpilasfirmade laat on kindlasti üks Eesti suurimaid ja osavõtjate rohkeim.

Minu jaoks oli oluline kaks aastat tagasi toimunud õhtu noortega, kus üheskoos püüdsime aru saada volikogu tööst ja imiteerida volikogu istungit. Koostasime eelarvet, mille käigus igaüks kaitses oma ideed ja eesmärki. Nii mõnelgi noorel tuli loobuda oma esialgsest ideest ja tõdeda, et see on veel toores või lausa ebavajalik. Tuli leida ka kompromisse, sõlmida kokkuleppeid tulevikuks, teha omavahel koostööd.  Päeva lõpuks tõdesime, et raha ei kasva puu otsas ning selleks, et midagi ära teha tuleb tõsiselt mõelda, erinevaid olukordi kaaluda ja vaeva näha.

Meie valla eakad- nad on  maa sool, keda ei tohi unustada. Igas valla nulgas toimetab oma eakate selts. Nende aastate jooksul oli mul au osaleda mitmetel eakate poolt korraldatud üritustel ning tuleb tõdeda, et iga kord üllatati millegi uue ja huvitavaga. Ja kui nad vajasid väikest tuge või abi, siis tuli ikka aidata.

Kuidas hoida kultuuri Setomaal? Leelokoorid, tantsijad, käsitöölised, muuseumitöötajad, kultuuritöötajad, pillimehed, perenaised, sõirameistrid, giidid – teie olete meie raudvara ja vanade traditsioonide edasiviijad. Üheks kultuurihoidmise alustalaks on kindlasti rahvarõivaste kandmine. Õppereisil Saamimaa parlamenti esitasin endale küsimuse, „Miks ei võiks volikogu kanda Seto rõivaid?“ Saamimaa parlamendis kandis enamus liikmetest kohaliku rõivapärandit. Sellest reisist alates pidasin õigeks juhatada volikogu kaunites ja mugavates Seto rahvarõivastes.

Lõpetuseks sooviks ma välja tuua KULDSED SÕNAD eesti räppari, meediajuhi ja turundaja Genka intervjuust:

„Meid on üks miljon. Meil on oma keel. Meil on oma kultuur. Meil on oma sats siin kossu väljakul. Meil on oma riik ja meid on nii vähe. Me oleme defitsiitkaup maailmas. Meid on üks miljon. Meil ei tohiks olla seda aega ja ruumi ja soovi nagu omavahel veel kakelda. Me  ei saa seda nii väikse rahvana endale lubada. Me peaksime olema selle üle rõõmsad mis meil on ja seda maailmale näitama. Kui me ole selline väike vääriskivi. Meil ei tohiks olla seda aega omavahel üldse nagu õiendada ja kakelda.“

Need sõnad on öeldud Eesti kohta, kuid sobivad suurepäraselt ka Setomaa kohta.

Soovin kõigile Setomaa elanikele ja sõpradele tugevat tervist, kõikide soovide täitumist ja rahulikku elukeskkonda Setomaal. Aitäh usalduse eest.

Urmas Sarja,

Setomaa vallavolikogu esimees